胃にピロリ菌 今は症状ないが
潰瘍の有無確認して
５年ほど前、胃潰瘍になり、胃の中にピロリ菌がいる」と言われて薬を飲み始めましたが、忙しいこともあって途中でやめてしまいました。
その後、何も症状は現れていませんが、改めて受診した方が良いのでしょうか。（30歳代・男性）
まずは、ピロリ菌についての説明をしましょう。
この菌を発見したのは、西オーストラリア大学のバリー・マーシャル教授らで、この研究により、２００５年のノーベル生理学・医学賞を受賞しました。
ピロり菌とは、胃の粘膜に生息している、らせん形をした細菌で、胃潰瘍と深くかかわっています。
また、先ごろ北海道大学の研究グループが、ビロリ菌の作るたんぱく質ががんを引き起こすことを、マウスを使った実験で確認したと発表しました。
感染経路は、大部分が口を介したもので、40歳以上の日本人の約80％が感染していると言われています。
しかし、ほとんどの感染者は健康に暮らしており、除菌の対象となるのは、胃潰瘍・十二指腸潰瘍の患者さんで、ピロリ菌に感染している方です（胃炎では、保険での除菌は認められておりません）。
さて、質問の方ですが、５年もたっていますので、まずは胃腸科の専門の先生にみていただき、潰瘍が発していないかどうか（症状がなくても潰瘍がある方もいます）、また、ピロリ菌がいないかどうかを、内視鏡などで確認していただいて下さい。
なお、ピロリ菌の検査には、採血、組織診、尿素呼気試験法など、いろいろありますので、主治医の先生の指示に従って下さい。
